Σύμφωνα με το εγχειρίδιο Frascati που ακολουθείται για την παραγωγή στατιστικών στοιχείων για την Έρευνα και Ανάπτυξη (Ε&Α), ο Τομέας μεταδευτεροβάθμιας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης αποτελείται από όλα τα πανεπιστήμια, τα τεχνολογικά εκπαιδευτικά ιδρύματα και τα άλλα ιδρύματα μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης ασχέτως πηγής χρηματοδότησης ή νομικού καθεστώτος. Περιλαμβάνει επίσης όλα τα ερευνητικά ινστιτούτα, τους πειραματικούς σταθμούς και τις κλινικές που λειτουργούν υπό από τον άμεσο έλεγχο ή την εποπτεία ή σε σύνδεση με άλλα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Οι στατιστικές μονάδες του τομέα της μεταδευτεροβάθμιας και τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ταξινομούνται σε έξι μείζονα πεδία επιστήμης και τεχνολογίας:
- φυσικές επιστήμες,
- επιστήμες μηχανικού και τεχνολογία,
- ιατρική και επιστήμες υγείας,
- γεωργικές επιστήμες,
- κοινωνικές επιστήμες,
- ανθρωπιστικές επιστήμες.
Science and technology glossary, European Commission, Eurostat
Organization for Economic Cooperation and Development (OECD), "Frascati Manual 2002: The measurement of scientific and technological activities - Proposed Standard Practice for Surveys on Research and Experimental Development", OECD, Paris, 2002
