Στον Δημόσιο τομέα περιλαμβάνονται όλα τα ιδρύματα που ελέγχονται από το κράτος, συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων επιχειρήσεων. Ο δημόσιος τομέας αποτελεί ευρύτερη έννοια από τον τομέα της γενικής κυβέρνησης.